Hélicoptère ou drone heavy-lift : les deux transportent des charges vers des endroits inaccessibles par la route. C'est là que s'arrête la ressemblance. La capacité, le coût et la logistique diffèrent considérablement.
Ce qu'un hélicoptère peut faire qu'un drone ne peut pas
Un hélicoptère de transport de taille moyenne comme l'AS350 soulève environ 1 000 kg en charge externe. Les types plus grands, comme le Sikorsky S-64, atteignent 9 000 kg. C'est un autre monde que les 200 kg du FlyingBasket FB4. Les hélicoptères volent aussi plus loin, plus vite et par vents plus forts en mer.
Pour les transports lourds vers des plateformes offshore éloignées, l'hélicoptère reste la seule option.
Là où un drone est moins cher et plus rapide
Un hélicoptère coûte entre 3 000 et 15 000 € par heure de vol. Pour une charge de 80 kg vers un toit à 20 mètres, le calcul ne tient pas. Une opération de drone pour la même tâche coûte une fraction du prix, peut être planifiée en 48 heures et ne nécessite ni héliport ni aéroport.
Le drone est généralement le meilleur choix quand
- La charge reste sous 200 kg
- Le site est à moins de 20 km de la base
- Un déploiement rapide sans logistique d'hélicoptère est souhaité
Éolien offshore : les deux côte à côte
Dans les grands parcs éoliens offshore, hélicoptères et drones travaillent déjà côte à côte. L'hélicoptère amène l'équipe et les équipements lourds. Le drone gère les livraisons intermédiaires de petites pièces, sans navire de service. Ils ne se remplacent pas, ils se partagent le travail.
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